Nueve de cada diez personas que alquilan un carro con nosotros en Santa Marta lo recogen en el aeropuerto, y lo dejan tres días después. Ese es el patrón, medido sobre 1.075 alquileres.
El problema es que el plan que casi todos vienen a hacer —Tayrona, y de paso Palomino— no cabe cómodo en tres días. No porque quede lejos, sino por cosas que nadie cuenta antes: el parqueadero se llena y cierran la entrada a los carros, la charla ambiental es obligatoria, y hay una temporada alta que casi nadie mira y que justo coincide con cuando tú vienes.
Esto es lo que aprendimos entregando carros ahí.
Lo primero: el carro también paga entrada
Casi todo el mundo averigua cuánto cuesta la entrada por persona. Muy pocos saben que el vehículo paga aparte.
| Vehículo | Derecho de ingreso |
|---|---|
| Automóvil | $17.500 |
| Colectivo | $42.500 |
| Bus o buseta | $89.500 |
| Moto | $11.500 |
Y la entrada por persona cambia según quién seas y en qué época vengas:
| Visitante | Temporada baja | Temporada alta |
|---|---|---|
| Adulto colombiano o residente (más de 25 años) | $28.000 | $33.000 |
| Colombiano o residente de 6 a 25 años | $21.000 | $23.500 |
| Extranjero no residente | $62.000 | $73.500 |
| Nacido en Santa Marta, más de 25 años | $13.500 | $33.000 |
| Nacido en Santa Marta, de 6 a 25 años | $10.500 | $23.500 |
No pagan entrada los mayores de 65 años colombianos o residentes, ni los menores de 5 años. Toca llevar el documento que lo acredite.
Haz la cuenta antes de salir: una pareja adulta en temporada alta son $66.000 de entradas más $17.500 del carro. $83.500 antes de tocar la arena.
La trampa de la temporada alta, y por qué te va a tocar
Temporada alta en el Tayrona no es solo diciembre. Son estos periodos:
- Del 1 de diciembre al 31 de enero
- Del 1 de junio al 31 de julio
- Semana Santa completa, de domingo de ramos a domingo de resurrección
- Los puentes festivos, de viernes a lunes
- La semana de receso escolar de octubre
Ahora mira cuándo alquila la gente en Santa Marta, según nuestros propios registros:
| Mes | Reservas | ¿Temporada alta? |
|---|---|---|
| Julio | 184 | Sí |
| Junio | 160 | Sí |
| Enero | 92 | Sí |
| Mayo | 92 | No |
| Agosto | 96 | No |
| Diciembre | 85 | Sí |
| Noviembre | 51 | No |
Los dos meses en que más gente alquila —junio y julio— son temporada alta completa. Si vienes en esas fechas, un adulto colombiano paga $33.000 en vez de $28.000, y un extranjero $73.500 en vez de $62.000.
No es para que cambies el viaje. Es para que no te sorprenda en la taquilla.
El dato que puede arruinarte el día: el parqueadero
Esta es la parte que casi nadie sabe y que a nosotros nos ha tocado explicar en el mostrador.
Parques Nacionales lo dice sin rodeos: cuando los parqueaderos habilitados están copados, no se permite el ingreso de carros. Solo entran los visitantes a pie. Y parquear en las zonas de camping está prohibido.
O sea que puedes manejar hasta la entrada, hacer la fila, y que te digan que el carro se queda afuera.
Tres cosas ayudan:
Salir temprano. No hay hora mágica publicada, pero el parqueadero se llena con el flujo de la mañana. Entre más tarde llegues en temporada alta, más riesgo corres.
Saber que el parque tiene un tope diario de 6.900 visitantes. Cuando se copa, se copa. No es negociable ni se resuelve pagando más.
Tener plan B. Si el carro no entra, la caminata desde la entrada cambia por completo el día. Vale la pena saberlo antes de que pase, no en la fila.
Lo que no te van a dejar meter
Lista corta y estricta. Aplica al carro también, porque la revisión es en la entrada:
- Mascotas. No entran. Si viajas con perro, el Tayrona no es el plan.
- Plásticos de un solo uso e icopor. Ni las bolsas, ni las bandejas de la comida.
- Bebidas alcohólicas.
- Equipos de sonido.
- Tablas de surf.
- Armas.
Y dos requisitos que sorprenden a mucha gente:
Necesitas una póliza contra todo riesgo para ingresar y permanecer en el parque. Es exigencia de Parques Nacionales y va aparte del seguro de tu alquiler.
La charla de educación ambiental es obligatoria. No es opcional ni se salta. Súmale ese tiempo al plan del día.
Ah, y la vacuna de la fiebre amarilla ya no se exige. Se recomienda, pero no te la van a pedir en la entrada. Muchas guías viejas todavía dicen lo contrario.
Qué esperar de la caminata
Los senderos del parque están recomendados para niños mayores de 12 años. Si vas con niños pequeños, escoge bien el sector: no todos exigen lo mismo.
El baño en el mar está permitido hasta las 6 p.m., y solo en los sitios autorizados. La costa del Tayrona tiene corrientes fuertes y no todas las playas son aptas para nadar. Esa señalización se respeta.
Dentro del parque hay sitios sagrados de los cuatro pueblos indígenas de la Sierra Nevada. Están demarcados y el ingreso está prohibido.
Y si además quieres ir a Palomino
Palomino queda pasando el parque, sobre la misma vía hacia La Guajira. Mucha gente lo mete al mismo viaje, y ahí es donde tres días empiezan a quedar cortos.
La cuenta realista:
| Plan | Días que pide |
|---|---|
| Solo Tayrona, entrando y saliendo el mismo día | 1 día completo |
| Tayrona con noche adentro | 2 días |
| Tayrona + Palomino | 3 días, apretados |
| Tayrona + Palomino + un día de playa en Santa Marta | 4 días |
Entonces, ¿cuántos días alquilar?
Aquí van los números nuestros otra vez, porque son los que contradicen lo que la gente hace.
La mediana de alquiler en Santa Marta son 3 días. Y la gente reserva con 2 días de anticipación: llega, se antoja, y busca carro.
Pero mira abril: es el mes donde el 54% de los alquileres son de 4 días o más, muy por encima del resto del año. Abril es Semana Santa. Es la única época en que la gente llega sabiendo que necesita más días.
El resto del año, la mayoría reserva tres días y termina corriendo.
Nuestra recomendación honesta: si tu plan incluye Tayrona y Palomino, alquila cuatro días. El cuarto día no lo vas a usar manejando; lo vas a usar para no salir del parque con afán.
Antes de salir del aeropuerto
- Efectivo para entradas y parqueadero
- Documento de identidad de todos, incluidos los niños
- La póliza contra todo riesgo, tramitada
- Nada de plásticos de un solo uso en el carro
- Salir temprano si es temporada alta
- Bloqueador biodegradable
- Zapatos cerrados para caminar y sandalias resistentes al agua
Las tarifas y condiciones de ingreso son las publicadas por Parques Nacionales Naturales de Colombia. Los datos de alquiler salen de 1.075 reservas propias en Santa Marta. Verifica horarios y cierres del parque antes de viajar: cambian sin aviso.